不成功的软件开发项目失败的原因各不相同，而所有成功的项目在很多方面都是相似的。成功的软件组织有很多成功的因素，其中包括对建模的采用。那什么是建模呢？简单而言，建模是一项经过检验并广为接受的工程技术。当然，建模不只适用于建筑业，在社会学、经济学、商业管理等领域也需要建模。何为模型？模型是对现实的简化。模型提供了系统的蓝图。模型既可以包括详细的计划，也可以包括从很高的层次考虑系统的总体计划。一个好的模型包括那些有广泛影响的主要元素，而忽略那些与给定的抽象水平不相关的次要元素。每个系统都可以从不同的方面用不同的模型来描述,因而每个模型都是一个在语义上闭合的系统抽象。模型可以是结构性的，强调系统的组织。它也可以是行为性的，强调系统的动态方面。软件开发模型(Software Development Model)是指软件开发全部过程、活动和任务的结构框架。软件开发包括需求、设计、编码和测试等阶段，有时也包括维护阶段。 软件开发模型能清晰、直观地表达软件开发全过程，明确规定了要完成的主要活动和任务，用来作为软件项目工作的基础。对于不同的软件系统，可以采用不同的开发方法、使用不同的程序设计语言以及各种不同技能的人员参与工作、运用不同的管理方法和手段等，以及允许采用不同的软件工具和不同的软件工程环境。
    为什么要建模?   一个 基本理由是:

 建模是为了能够更好地理解正在开发的系统。
 通过建模，要达到4个目的:

1. 模型有助于按照实际情况或按照所需要的样式对系统进行可视化。
   (2)模型能够规约系统的结构或行为。

   (3)模型给出了指导构造系统的模板。
   (4)模型对做出的决策进行文档化。
     建模并不只是针对大的系统。甚至像狗窝那样的软件也能从一些建模中受益。然而，可以明确地讲，系统越大、越复杂，建模的重要性就越大，一个很简单的原因是:
       因为不能完整地理解一个复杂的系统，所以要对它建模。人对复杂问题的理解能力是有限的。通过建模，缩小所研究问题的范围，一次只着重研究它的一个方面，这就是Edsger Dijkstra几年前讲的“分而治之”的基本方法，即把- - 个困难问题划分成一系列能够解决的小问题;解决了这些小问题也就解决了这个难题。此外，通过建模可以增强人的智力。一个适当选择的模型可以使建模人员在较高的抽象层次上工作。任何情况下都应该建模的说法并没有落到实处。事实上,一些研究指出，大多数软件组织没有做正规的建模,即使做了也很少。按项目的复杂性划分一下建模的使用情况，将会发现:项目越简单,采用正规建模的就越少。这里强调的是“正规”这个词。实际上，开发者甚至对非常简单的项目也要做- -些建模工作，虽然很不正规。开发者可能在一块黑板，上或一小片纸上勾画出他的想法，以对部分系统进行可视化表示，或者开发组可能使用CRC卡片描述- -个场景或某种机制的设计。使用任何一种这样的模型都没有什么错。如果它能行得通，就可以使用。然而，这些非正规的模型经常是太随意了，它没有提供一-种容易让他人理解的共同语言。建筑业、电机工程业和数学建模都有通用的建模语言，在软件开发中使用一种共同的建模语言进行软件建模也能使开发组织受益匪浅。